W tym roku możemy się przygotowywać na atak komarów – ostrzegają eksperci. Oto przegląd najlepszych sposobów zwalczania tego odwiecznego letniego problemu.
Mamy już lato i choć powinno to oznaczać głównie miłe wieczory spędzone przy kieliszku schłodzonego wina w ogrodzie, to niestety wiąże się także z dręczącym bzyczeniem komarów.
W ubiegłym roku wilgotne i ciepłe maj, czerwiec i lipiec pozostawiły Wielką Brytanię pokrytą kałużami stojącej wody – idealnymi miejscami rozmnażania komarów i wygląda na to, że ten rok będzie całkiem podobny.
Dobre wiadomości są takie, że najczęstszym spośród 33 gatunków komarów w Wielkiej Brytanii jest Culex pipiens, który nie przenosi malarii. Jednak około 2000 podróżników wraca każdego roku z krajów, gdzie choroba ta występuje endemicznie - z Afryki, Ameryki Południowej i Środkowej oraz południowo-wschodniej Azji. Leki przeciwmalaryczne należy zażywać przed, w czasie i po powrocie z podróży do zagrożonych tą chorobą części świata.
Czy to za granicą czy w domu szukanie sposobów na ugryzienia przez komary i inne nieznośne owady jest powszechną obsesją. Jako że wiele gatunków komarów atakuje między zmierzchem a świtem, rozwiązaniem jest pozostawanie w tym czasie w pomieszczeniach zamkniętych. Czy jednak istnieją lepsze metody?
DEET
Według Ministerstwa Zdrowia, najlepszą ochronę zapewniają produkty oparte na DEET (N,N-diethyl-meta-toluamide). Według badania klinicznego przeprowadzonego w Londyńskiej Szkole Higieny i Medycyny Tropikalnej (LSHTM), najlepsze środki odstraszające owady do stosowania na otwartym powietrzu to te zawierające przynajmniej 30 procent DEET.
Choć istniały obawy dotyczące bezpieczeństwa tych środków, eksperci z National Travel Health Network and Centre podają, że „badania i szerokie doświadczenie kliniczne wykazują, że są one bardzo bezpieczne, jeśli stosuje się je zgodnie z zaleceniami producenta”. Oznacza to używanie roztworów nie większych niż 20 procent u niemowląt i dzieci oraz całkowite unikanie ich stosowania u dzieci poniżej drugiego miesiąca życia.
Witamina B1
Najłatwiej dostępną naturalną alternatywą jest witamina B1 (tiamina), która, jak się uważa, zapewnia trwającą do 36 godzin ochronę. Nadmiar witaminy jest wydzielany przez ciało z potem i moczem, a jej zapach teoretycznie odstrasza komary (jest to zapach niewyczuwalny dla ludzi).
Z całą pewnością istnieje mnóstwo anegdotycznych dowodów na skuteczność zażywania witaminy B1 i wiele osób jest przekonanych, że spożywanie zwiększonych ilości Marmite czy nawet piwa (oba zawierają witaminę B1) uratowało ich przed pogryzieniem. Nie ma jednak na to dowodów naukowych. Choć przeprowadzono kilka badań, to większość dotyczyła zwierząt, a nie ludzi. W najbardziej aktualnym przeprowadzonym wśród ludzi badaniu, opublikowanym w 2005 roku przez naukowców z Uniwersytetu Wisconsin, wykazano „brak efektu suplementacji witaminy B” w odstraszaniu komarów.
Olejki roślinne
Eukaliptus cytrynowy zawiera citriodiol - aktywny składnik często opisywany jako naturalny odpowiednik chemicznych repelentów (środków odstraszających owady - przyp. Onet.pl). Jest dostępny w postaci sprayu, kremu oraz elektrycznych fumigatorów, a niektóre badania wykazują, że działa.
Istnieje także wiele niepewnych przesłanek sugerujących skuteczność olejku z mięty pieprzowej. Osiem lat temu zespół z Centrum Badań Nad Malarią w Delhi stwierdził, że ekstrakt z tego zioła może także zabijać larwy owadów, zanim się wylęgną. Aby jednak wyleczyć nawet niewielką powierzchnię, potrzebne byłyby olbrzymie ilości olejku, a eksperci mają wątpliwości, czy kiedykolwiek stanie się on powszechnie używanym repelentem.
Citronella to z kolei roślina oleista o zapachu cytryny, sprzedawana w postaci olejków i świec do użytku na otwartym powietrzu. Badanie opublikowane w New England Journal of Medicine wykazało, że choć nie jest tak skuteczna jak DEET, to zastosowana na skórę zapewnia 15-20 minutową ochronę. To samo badanie nie dostarczyło żadnych naukowych dowodów na działanie świec z citronellą.
Produkty zawierające tymianek, trawę cytrynową i inne rośliny oleiste nie zapewniają zbyt wielkiej ochrony. A niektóre zapachy, takie jak lawenda mogą nawet przyciągać, a nie odstraszać owady i komary.
Grzejniki tarasowe
Według Matta Shardlowa, dyrektora brytyjskiej organizacji Buglife zajmującej się ochroną owadów, ciepło ludzkiego ciała nie przyciąga komarów tak bardzo jak dwutlenek węgla. Grzejniki tarasowe produkują duże ilości dwutlenku węgla i działają jak magnes na komary.
Zbiorniki wodne
Trzeba usunąć lub przykryć wszystkie ogrodowe zbiorniki wodne. Komary do rozmnażania potrzebują jedynie 2,5 cm wody. Należy co tydzień zmieniać wodę dla ptaków, dekoracyjne baseny powinny być pełne ryb, trzeba też usuwać wszelki nadmiar wody z roślin doniczkowych, źle drenowanych grządek, dziur w drzewach i zatkanych rynien.
Brzęczki
Elektroniczne brzęczki mają działać poprzez emitowanie dźwięków o wysokiej lub niskiej częstotliwości, które rzekomo odtwarzają dźwięk uderzeń skrzydeł samców komarów lub ważek żywiących się owadami. Producenci twierdzą, że dźwięki mają odstraszać samice komarów, które przenoszą malarię. Według LSHTM jest to „całkowitą bzdurą”. W 2005 roku zespół z tej szkoły przeprowadził badanie osiemnastu takich urządzeń i wystosował ostrzeżenie, że poczucie bezpieczeństwa jest w tym wypadku złudne.
Ubrania
Komary postrzegają nas poprzez pryzmat ciepła naszego ciała i wydychanego przez nas dwutlenku węgla. Noszenie ciemnych ubrań zwiększa ryzyko ugryzienia, ponieważ czarny kolor absorbuje więcej ciepła niż biały. Choć komary są w stanie się przebić przez wiele materiałów, to jednak płótno i dżins stanowią dla nich pewien problem.
Siatki
Na kempingu nasączone insektycydem siatki stanowią dobrą barierę dla owadów.
Zapach ciała
W badaniu opublikowanym w ubiegłym roku w czasopiśmie Current Biology zasugerowano, że pewne komórki w nosie komara są nastrojone tak, by identyfikować składniki chemiczne, jakie składają się na zapach ludzkiego ciała. Zmieniający się stosunek dwutlenku węgla i innych składników potu oznacza, że niektóre osoby pachną po prostu dla owadów bardziej słodko niż inne. Najlepiej jest zachowywać czystość i nie rozsiewać swojego unikalnego zapachu.
źródło: onet.pl